Arcadia Meane se fait appeler Cady et vit dans un repaire pour marins fauchés proche du front de mer. Autrefois, elle transportait passagers et marchandises depuis les ports florissants de l’estuaire jusqu’à Ludwich, la capitale. Mais c’était il y a bien longtemps. Maintenant à la retraite, elle boit dès le lever du soleil et conte à qui veut l’entendre des
histoires grivoises contre quelques lampées de rhum ou pincées de tabac.

Son quotidien se brise lorsque deux étrangers lui demandent de reprendre du service. L’une des deux, une jeune fille, est malade et court un grand danger. L’autre, un être artificiel au caractère singulier, cache de nombreux secrets dans son crâne de cristal. Sur son vieux bateau à vapeur délabré, Cady est la seule à pouvoir leur faire traverser le Nysis, devenu dangereux. Elle connaît les courants et les à-pics, les chenaux secrets et les reflux. Or ce fleuve n’est pas un simple fleuve. On raconte que Nysis est un spectre. Un fantôme de dragon.

Écrit par les auteurs célèbres et primés Jeff Noon et Steve Beard, Gogmagog est le premier livre d'un diptyque au croisement de la fantasy et de la science-fiction : de la science-fantasy ? Au-delà des codes, un récit de quête foncièrement original.

Gogmagog de Jeff Noon & Steve Beard, aux Éditions La Volte, traduction de Marie Surgers

Ancienne capitaine d'un bateau à vapeur qui voguait sur le fleuve Nysis, Cady est une femme qui coule ses vieux jours dans un village de pêcheurs, son quotidien se résumant en verres d'alcool, tabac et histoires grivoises. Lorsqu'un duo improbable formé d'une fillette et d'un être mécanique vient lui demander de les aider à remonter la Nysis jusque la ville de Ludwich, en passant par une portion du fleuve hantée par le fantôme d'un dragon, l'irascible retraitée va devoir reprendre du service.

Adepte du new weird, j'avais beaucoup entendu parler de Jeff Noon sans avoir eu l'occasion de le lire, j'ai donc profité de cette toute nouvelle sortie, premier tome des Chroniques de Ludwich, dyptique de weird fantasy écrit à quatre mains avec Steve Beard, et qui m'a emportée dans un monde de dingue !
En compagnie de Cady, ex marin au vocabulaire qui ferait rougir le Capitaine Haddock lui-même, nous partons à l'aventure dans une sorte de boat-trip sur ce long fleuve loin d'être tranquille.
De nombreuses péripéties qui s'enchaînent sans temps mort, moulte peuples divers et variés, un bestiaire prolifique, l'univers créé par les auteurs est grandiose, étrange, merveilleux, foisonnant et se découvre petit à petit au fil du récit.

🏞 J'ai énormément aimé les personnages, tous plus originaux les uns que les autres, forts et attachants. L'ambiance est tantôt brumeuse, tantôt plus énergique, parfaite pour nous immerger dans cet univers incroyable !
Et Cady, oh Cady ! (qui devrait pas m'laisser la nuit) Les auteurs nous offrent ici une héroïne, non une anti-héroïne âgée, retraitée, alcoolique, carrément punk, avec un lourd passé et énormément de défauts, et pourtant tellement parfaite dans ce récit !

Une excellente découverte, un univers génial et une lecture parfaite pour qui souhaite découvrir le new weird. Vivement le tome 2 !