Lorsqu'il heurta le fer noirci de la cage, il s'y agrippa de tous ses membres comme un chat à une branche. La cage ballait d'avant en arrière et [Machin] fit de son mieux pour ignorer l'oscillation incroyable des cieux et de l'horizon. La porte de la cage - il fallait qu'il ouvre la porte. Elle fermait très bien, pour des raisons de sécurité, mais elle n'était pas dotée de serrures compliquées. Manœuvrant de ses mains, tremblant comme en plein hiver, [Machin] fit glisser le verrou de la porte de la cage. Puis, il se faufila délicatement à l'intérieur et, dans une ultime poussée de vertige, tendit la main et referma violemment la porte derrière lui. Il s'assit dans la cage, aspirant l'air à grandes goulées, frémissant de soulagement et des effets secondaires du poison. _ Fichtre, marmonna-t-il. Eh bien ! Ça, c'était bien merdique.

Nous passâmes une bonne heure à évoluer de passerelle en passerelle, de péniche en péniche. C'était encore plus impressionnant quand on était dessus. Elles étaient toutes immenses, au minimum quarante mètres de long pour quinze de large. Nombreuses étaient celles qui possédaient plusieurs étages, comme des couches superposées, parfois hétéroclites, parfois savamment agencées ; tout dépendait du propriétaire et de son activité.